液体前列腺领域更加受到注目。上个月，硅谷独角兽创企GrailInc．展开了第三轮融资，所筹措的资金将用作研发其早期癌症检验的血液检测。自2016年以来，该公司的融资总额超过了15亿美元，也使其沦为美国融资最少的三大私人生物技术公司之一。虽然投资者有可能寄予厚望这一风险投资，但许多肿瘤学家对Grail的技术能否发挥作用持有人猜测态度。

一脉相承于DNA测序巨头Illumina，该公司目的通过用于“高强度”测序来挑选出潜入在血流中的肿瘤开裂遗传物质，从而在症状经常出现之前检测出有癌症。这是Grail检测方法的概念；其大部分投资将用作该公司两项长年的、覆盖面积人口规模的临床试验。

而就在上周末，Grail从其中一项试验中取得的数据让怀疑者有理由坚信这一方法是不切实际的。在芝加哥举办的美国临床肿瘤学家协会会议（ASCO）是癌症研究人员仅次于的年度盛会之一，Grail在会上讲解了其循环无细胞基因组图谱研究的早期成果，该研究迄今为止，已从MayoClinic和MemorialSloanKettering等研究中心召募了大约1．2万名参与者。

这也是公众第一次看见该公司检测原型的工作原理。Grail在对约1600人展开的子研究中尝试了三种方法，其中约一半人被新的临床出有具备10种有所不同的肿瘤类型，另一半人则没癌症。第一种检测方法研究了约500个癌症涉及基因的变化。

第二种方法利用仅有基因组测序来确认有可能造成肿瘤发展的更大的基因组重排。第三种方法分析了可打开致癌物基因的DNA变化。

该公司共享了这些可较为方法的结果。综上所述，血液检测准确临床卵巢癌和肝癌的概率为80％。它找到淋巴瘤和骨髓瘤的准确率略低于。

准确率低于的是乳腺癌，只有将近25％。Grail的数据与其他液体前列腺创企研究人员先前在Science等期刊公开发表的结果类似于。不同之处在于，Grail在ASCO上的展示没经过同行评审，其基础数据也并未获取。

所以要想要告诉Grail结果的真实性还是有容许的。该公司仍未透露有在同行评议的杂志上公开发表的计划。

Grail临床发展副总裁Anne－ReneeHartman说道：“这是一项找到研究，所以我们知道只是想要理解，对于有所不同癌症，每项测试是如何展开的。随着我们不断前进，我们将检验这一测试，想到它在没临床的人群中检测出有的癌症发病率。＂不过，证明液体前列腺技术需要可信地检测出有癌症只是第一步。

为了确实简单，他们还必需获取一些有关肿瘤在体内方位的信息，并最大限度地增加误报。生物技术公司也必需保证他们需要不断扩大规模，以提升成本效益，从而让绿癌症筛查沦为常规医疗保健的一部分。

在这一方面，最少在东部地区，Grail实质上做到得很好。2016年公司正式成立时，首任CEOJayFlatley宣告，公司将不会在2019年展开首次市场检测。

这一目标直到最近，都或许不太可能。然而去年，Grail与香港筛查创企Cirina展开了合力。Cirina掌控着血液检测专利，该专利方法需要检测出有在中国南方少见的鼻咽癌。

这一方法的关键是与该疾病相关的病毒——EpsteinBarr。肿瘤细胞都装载病毒DNA片段，我们可以通过测序精彩萃取。Grail今年晚些时候将在香港发售这项检测，这将是第一个面向早期检测的液体前列腺。

对于一家雄心勃勃的公司来说，对癌症展开单一检测只是一个小小的开始。但最少，我们看见了曙光。

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